Почему трескается глина и можно ли этого избежать

Такой популярный материал как глина фактически представляет собой горную породу осадочного типа. В исходном состоянии глина представлена пылеобразным порошком, но при добавлении воды она приобретает свойства пластичности. Состав глин может существенно отличаться, так как кроме основных компонентов содержатся различные примеси. Обычно основу составляют такие вещества, как каолиниты, монтмориллонит, кремниевый песок.

Именно состав во многом определяет пластичные свойства конечного материала.

Свойства глины

Высокая пластичность, огнестойкость, спекаемость, а также свойства водонепроницаемости и возможность лепки делают глину одним из самых востребованных материалов, незаменимым в гончарном ремесле. Независимо от типов работы с глиной мастера встречаются с одними и теми же трудностями. В процессе лепки или сушки, а также в процессе финишного обжига глина покрывается трещинами.

Трещина представляет собой разрыв пластичного слоя, который произошел в результате неравномерного или чрезмерного расширения масс.

Если глина используется в строительстве (приготовление скрепляющих растворов, изготовление кирпичей, штукатурка), то мастер видит причину возникновения трещин в неправильном рецепте приготовления материала, то есть в несоответствии жирности. Тощие глины не приобретают нужной пластичности. Чрезмерно жирные глины растрескиваются из-за высокого содержания влаги внутри массы и неравномерного высыхания.

Для того, чтобы понять, как образуется трещина, необходимо представлять механизм сушки глины. Сушка – испарение влаги с поверхности изделия, а так как влага содержится в глине по всему ее объему, то при испарении с поверхности жидкость ведет себя по всем законам физики, объясняющим капиллярный эффект, то есть постепенно из глубины поступает на поверхность и испаряется. Если скорость испарения жидкости сопоставим со скоростью движения воды по капиллярам, то сушка глины происходит равномерно и трещин не образуется.

У строителей есть масса способов избежать дефектов глиняного покрытия. В старину в раствор добавляли соль, солому или конский навоз. Повысить жирность глины можно при помощи глицерина или сырых яиц. Истощить материал поможет добавление тертой кирпичной крошки или кремниевого песка.

Все навыки приготовления глины являются весьма полезными, однако они редко востребованы керамистами. Дело в том, что современные керамисты приобретают уже готовые материалы, где такие показатели, как влажности и жирность уже приведены в норму. Тем не менее, от дефектов в виде трещин не всегда удается избавиться. В большинстве случаев трещины появляются еще до обжига, то есть на этапе сушки. Именно поэтому сушку считают важнейшим процессом в изготовлении керамических изделий. Для получения качественного результата необходимо соблюдать технологию сушки, причем ряд установленных правил справедлив как для ручной работы, так и для работы на гончарном круге.

Предпосылки трещины могут зародиться еще на этапе лепки. Образование микротрещин никак не связано с испарением влаги, а является результатом механических нагрузок на пластичные слои глины. Если, к примеру, мастер повредил заготовку или слой незастывшей глины испытал нагрузку, нарушающую пластичность, то с большой долей вероятности во время сушки в данном месте будет локализована трещина. На первый взгляд причина кроется в несоблюдении технологии, однако эта трещина в реалии была образована гораздо раньше, только ее микроскопические размеры не позволили увидеть дефект невооруженным глазом.

Следует понимать, что технически правильно выполненная лепка не дает гарантий отсутствия дефектов после сушки.

Простыми словами, необходимо придерживаться разработанных технологий на каждом этапе работы с керамикой, чтобы получить желаемый результат. Чтобы импровизировать, нужно владеть информацией о технологических процессах, поэтому подробнее разберем причины возникновения трещин в керамике именно на этапе сушки.

Почему возникают трещины

Данный вопрос достаточно сложен и не имеет определенного ответа. Как было указано выше, мастер может допустить ошибку еще на этапе подготовки глины. Самой распространенной из них считается несоответствие жирности материала. Вторая причина, которую нет смысла рассматривать, — повреждения изделий на этапе лепки. Что же касается сушки, то здесь может быть сразу несколько причин.

• Некачественная подготовка керамической массы. Глина для керамики содержит в себе несколько компонентов. При приготовлении материала важно, чтобы состав был однородным. Даже те глины, которые имеются в продаже, со временем разделяются на фракции, поэтому требуют предварительного перемешивания. Существуют электрические устройства для перемешивания глины, но далеко не каждый керамист может позволить себе его приобрести. Если материал будет иметь разную плотность, то отдельные участки изделия будут высыхать с разной интенсивностью. В результате этого образуются области с высоким механическим напряжением, так как глина при сушке подвергается усадке. Все это может привести к образованию разрывов пластов, то есть трещин.
• Разная толщина стенок. Различная толщина стенок керамических сосудов в принципе допускается, однако керамист должен осознавать, что при этом повышается риск возникновения трещин. Например, если дно сосуда толще, чем его стенки, то ни о каком равномерном высыхании речи не идет. В результате естественной деформации возникнут участки с высоким механическим напряжением, как и в вышеописанном случае. На дне такого сосуда образуется трещина с характерной S-образной формой. В тех случаях, когда необходимо часть изделия сделать более толстой, применяют дополнительные меры, замедляющие процесс высыхания тонких стенок.
• Несоответствие температуры и влажности. Температура и влажность – два ключевых параметра, которые влияют на процесс сушки. Здесь опять придется вспомнить элементарные знания по физике. Чем выше температура, тем выше скорость испарения воды с поверхности. Если воздух в помещении сухой, то испарение происходит более интенсивно. В зимнее время, как правило, температура в комнате достаточно высокая, так как все используют мощные обогреватели. По этой же причине воздух в комнате становится сухим. Оба фактора работают на увеличение скорости испарения, однако они никак не влияют на скорость движения жидкости по капиллярам. Получается, что верхний слой глины уже затвердел и потерял свою пластичность, а внутренние слои еще дают усадку. Несомненно, в данных условиях будут образовываться трещины.

Как избежать появления трещин

Во время работы с керамикой от мастера требуется максимум внимания. Далеко не все его усилия должны быть направлены на получение готовой формы изделия и результата декорирования. В течение всего процесса он должен постоянно следить за тем, чтобы на поверхности изделия не образовалось никаких дефектов, это относится не только к этапу сушки или обжига. Можно сформулировать несколько советов для корректной работы, которые напрямую вытекают из основных причин растрескивания глины.

1. Все материалы, приобретенные в специализированных магазинах, практически готовы к использованию. Тем не менее, изготовитель дает определенные рекомендации по работе с ними. Необходимо четко придерживаться полученных инструкций. Если возникает желание проявить творчество и изменить технологию, то лучше всего экспериментировать на небольших партиях.
2. Рекомендуется добиться равномерной толщины заготовки. Для измерения толщины стенок можно использовать гончарный циркуль или другой подходящий измерительный прибор. Если все-таки мастер пожелает выполнить изделия с разными по толщине стенками, он должен позаботиться о том, чтобы основная пластичная масса высыхала равномерно. Нередко случается так, что керамист обнаруживает утолщения уже после лепки, то есть, когда глина начала подсыхать. В этом случае необходимо дождаться, когда засохнет верхний слой, чтобы его можно было обработать наждачной бумагой. Дополнительная проточка ведется поэтапно. Сначала снимается засохший слой, а затем выжидается определенное время, пока последующий слой не подсохнет.
3. Опытный мастер умеет регулировать скорость подсушивания керамики. Например, замедлить высыхание глины можно, поместив заготовку в прохладное место. Важно, чтобы в комнате не было сквозняков, так как наличие ветра, как известно, увеличивает интенсивность испарения влаги. Если сушка производится в зимнее время, то изделия лучше держать подальше от радиаторов батарей. Для повышения влажности воздуха в комнате используют специальные увлажнители, но можно увлажнять и саму керамику непосредственно.

Для ускорения высыхания глины некоторые мастера пользуются феном. Но сушить глину искусственно необходимо с особой осторожностью, так как велика вероятность неравномерного высыхания поверхности. Для того, чтобы просушка была равномерной, необходимо разместить изделие на влагопоглощающих поверхностях. Таковыми служат гипсовые поверхности. Ни в коем случае нельзя использовать пластик. В крайнем случае можно взять несколько слоев газеты. Если есть возможность, то изделия из керамики следует накрыть пакетом или стеклом. Таким образом, стенки изделия остаются более влажными, а к нижней части изделия обеспечен доступ воздуха.

Можно ли убрать трещину

Результат работы зависит от величины дефекта, но в некоторых случаях можно избавиться от трещины достаточно простыми манипуляциями. Многие неопытные керамисты первым делом смачивают растрескавшуюся поверхность водой и пытаются затереть трещины. В этом заключается их фатальная ошибка. Дело в том, что глина постепенно набирает влагу, а после того, как на первый взгляд покажется, что проблема решена, материал снова дает усадку, причем новые трещины могут оказаться еще больше старых.

Для того, чтобы избавиться от дефекта, необходимо следовать четкому алгоритму.

1. Глина смачивается уксусом. Уксус придает глине пластичность, однако не напитывает ее влагой.
2. Поверхность около трещины обрабатывается гончарной иглой или цапкой. Вдоль и поперек трещины наносятся царапины в разных направлениях.
3. Трещина заполняется составом, в который входит 1 част сухой глины и 1 часть каолина. Некоторые керамисты добавляют в этот состав мелкие кусочки туалетной бумаги или немного глинозема.

Даже мастера с опытом не могут гарантировать безупречной работы, поэтому заделывание трещин может обернуться фиаско. Как говорят сами керамисты: «Результат нашей работы находится в наших руках и руках керамических богов».